Tabaluz, Ribandelle, Totems communicants... A partir du 29 juin, Arles, ses habitants et ses visiteurs, vont adopter un nouveau langage, fruit du passage de la cité antique à l'ère numérique. Ce nouveau système de signalétique urbaine, baptisé Sentiers numériques, préfigure tranquillement un nouveau média urbain de villes intelligentes.



Les Sentiers numériques d'Arles sont modestes par leur dimension et leur coût, ils sont pourtant ambitieux dans leur intention et leur destination.

Ce projet, dont l'expérimentation débute cet été dans une rue d'Arles, est né pour informer, signaler, annoncer des directions, des lieux, des évènements. Ajoutons des contraintes supplémentaires : sans défigurer un centre ancien inscrit au Patrimoine mondial de l'Unesco, ni peser sur les finances d'une ville au budget serré.

La technologie apporte des réponses nouvelles. Philippe Schiepan qui dirige la société VIDE (VIbrant-DEsign) nous a proposés des pistes de réflexion, devenus depuis des Sentiers numériques... Pour baliser des parcours (patrimoine, van Gogh, art de vivre, etc.), le ruban traditionnel du costume des Arlésiennes devient lumineux. Pilotable à distance et réglable en intensité et en couleur, ce ruban tissé de fibre optique est installé en hauteur sur les équipements d'éclairage public.

Les portes des coffrets ERDF apportent un deuxième niveau de balisage mais aussi d'information. VIDE a développé en partenariat avec ERDF une porte de coffret transparente qui devient tablette communicante, grâce à un dispositif simple. Ces tablettes affichent des informations, mais peuvent aussi contenir des QR codes qui renvoient vers des contenus enrichis pour smartphones. Une série d'applications complètent l'offre proposée aux Arlésiens et aux visiteurs.

Ce projet amorcé par la Ville d'Arles, dont l'expérimentation est financée par PACALabs, un dispositif de soutien à l'innovation abondé par la Région Paca et l'Union européenne, est labellisé par « Marseille-Provence, capitale européenne de la Culture en 2013 », et a été distingué par le ministère de la Culture au titre des « projets culturels innovants ».

Les Sentiers numériques d'Arles doivent inventer à chaque étape de leur développement des solutions nouvelles sur le plan technologique, mais aussi administratif, réglementaire et également financier. Chaque étape franchie ouvre aussi une perspective nouvelle, notamment quant aux usages possibles, dans le domaine prometteur des villes intelligentes.

Cité antique et pourtant numérique, Arles expérimente tranquillement un nouveau média urbain qui pourrait un jour être adopté par des centaines de villes.

Source : http://www.planete-plus-intelligente.lemonde.fr